Die Nacht der Bücherverbrennung: „Als würde man etwas bei lebendigem Leibe verbrennen“

Dem Akt der nächtlichen Bücherverbrennung am 10. Mai 1933 auf dem Berliner Opernplatz ging die Antrittsvorlesung zum Thema „Wider den undeutschen Geist“ im Rahmen des neu an die Berliner Universität berufenen Ordinarius für Philosophie und politische Pädagogik Alfred Baeumler voraus.

Im Hörsaal der Universität, in dem die Antrittsvorlesung stattfand, hatte sich eine Abordnung von Studenten in SA-Uniformen eingefunden. Sie standen, so berichten Augenzeugen, strammstehend, eine Hand auf der Hosennaht, mit der anderen die Hakenkreuz-Fahne haltend, links und rechts um das Katheder geschart.

„Mit einem Wort“, bemerkte Baeumler in seiner Vorlesung mit erhobener Stimme, ließe sich hier sagen, was Nationalsozialismus für Deutschland und die Deutschen geistig bedeute: „die Ersetzung des Gebildeten durch den Typus des Soldaten“. Die „Epoche der Gewissensfreiheit, des Individualismus“, erklärte er, gehöre endgültig der Vergangenheit an.