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Ob pflanzlich, wie hier, pilzartig oder tierisch: Alle Zellen höherer Lebewesen entstanden aus „Eukaryoten“, Zellen mit Zellkern, die sich erst zwei Milliarden Jahre nach Entstehung des Lebens entwickelten.

© Imago stock&people

Tagesspiegel Plus

Aus einer Welt ohne Sauerstoff: Der Ursprung der Zellen, aus denen auch der Mensch besteht

Zwei Milliarden Jahre lang gab es auf der Erde nur Bakterien. Dann entstanden die ersten Zellen, die Pflanzen, Pilze, Tiere und Menschen möglich machten.

Die ersten Spuren von Leben auf der Erde finden sich im Westen Australiens, in 3,5 Milliarden Jahre alten Ablagerungen von Kohlenstoffverbindungen, die nur Lebewesen produzieren können. Die ersten Zellen gab es sehr wahrscheinlich schon länger, mindestens vor 3,8, vielleicht sogar schon vor über vier Milliarden Jahren.

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