Von „Vizekusen“ zum Deutschen Meister: Der steinige Weg von Bayer Leverkusen in Bildern

Bislang war die Werkself verschrien als die Mannschaft, die einfach nicht Deutscher Meister werden kann. Bis zur Krönung an diesem Sonntag mussten viele Enttäuschungen verarbeitet werden.

Von

Benedikt Paetzholdt
Lydia Hesse

14.04.2024, 20:00 Uhr

Bayer Leverkusen hat es vollbracht. Nach vielen Anläufen hat sich die Werkself durch ein 5:0 gegen Werder Bremen erstmals zum Deutschen Meister gekürt. Der Mythos von Vizekusen ist damit erledigt.

Die wohl schlimmste aller Bundesliga-Niederlage erlebt Bayer Leverkusen am 20. Mai 2000. Ausgerechnet beim Münchener Vorstadtklub SpVgg Unterhaching wird die sicher geglaubte Meisterschaft noch verspielt.

Ulf Kirsten (l., im Kopfbalduell) und seine Kollegen finden einfach keine Mittel, um sich gegen die Spvgg Unterhaching durchzusetzen.

Die vertane Chance ist umso bitterer, weil ein einziger Punkt gereicht hätte, um die Meisterschale in die Höhe zu recken.

Auch die Fans von Bayer Leverkusen müssen seit dieser Niederlage in Unterhaching viel Häme ertragen.

Die Ära des ewigen Verlierers, beziehungsweise des Teams, das im entscheidenden Moment die Nerven verliert, hat an diesem Tag ihren Ausgangspunkt.

Die Fans des FC Bayern halten ein Banner in die Höhe, das in den Folgejahren immer wieder Leverkusens Situation umschreibt.

In der Saison 2001/2002 fehlt Leverkusen ein Punkt auf Borussia Dortmund, um das Trauma von 2000 zu beenden. Diesmal erfolgt der entscheidende Rückschlag am vorletzten Spieltag, mit einem 0:1 beim Fast-Absteiger 1. FC Nürnberg.

Michael Ballack kann es nicht fassen. Wieder lässt Bayern gegen einen Underdog entscheidende Punkte liegen.

Auch im Pokalfinale wird es nix. Mit 2:4 muss sich Leverkusen dem FC Schalke 04 geschlagen geben.

Boris Zivkovic kann es nicht fassen. Der zweite Titel ist auch futsch.

2002 erreicht Bayer sogar das Finale der Champions League und trifft dort auf die Starauswahl von Real Madrid. Trotz eines guten Spiels muss sich Leverkusen am Ende mit 1:2 geschlagen geben.

Zinédine Zidane (l.) sorgt mit einem Linksschuss für die Entscheidung zugunsten von Real Madrid und gegen die Werkself.

Mit der Niederlage in Glasgow ist gewiss, dass Leverkusen trotz drei Titelchancen leer ausgehen wird. Bayer ist jetzt Triple-Vize.

Manager Reiner Calmund (vorne) und Trainer Klaus Toppmöller sind schwer enttäuscht nach dem nächsten verpasstem Titel.

Im Pokalfinale 2009 trifft Leverkusen auf Werder Bremen, wieder sind die anderen siegreich. Mesut Özil erzielt das Tor des Tages.

René Adler auf dem Rasen des Olympiastadions. Der Torwart kann die erneute Niederlage nicht verhindern.

2020 heißt der Gegner Bayern München im Pokalfinale. Das Spiel geht 4:2 zugunsten des Rekordmeisters aus.

Leverkusens Lars Bender (l.) und Bayern Thomas Müller im Zweikampf.

2024 ist alles anders. Die Leverkusener Spieler eilen von Sieg zu Sieg und sind nach wie vor ungeschlagen.

Auch vom 1. FC Union lässt sich die Mannschaft von Xabi Alonso nicht aufhalten und gewinnt am 28. Spieltag mit 1:0.

Auch der letzte Schritt zum Titel gelingt Bayer scheinbar mühelos. Beim 5:0 hat Werder Bremen nicht den Hauch einer Chance.

Trainer Xabi Alonso ist der Macher des Bayer-Erfolgs.

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